９月からの過去問演習

多くの受験学習塾は、小６の夏期講習以降から本格的に過去問を解いていきます。
余裕を持って志望校に合格する学力がすでに備わっている子どもを除き、ほとんどの子どもは急に問題が難しくなったと感じることでしょう。
自信をなくした結果、解ける問題が解けなくなり、やる気までなくしてしまいます。毎月の模擬試験での結果も驚くほど下がり、「もう志望校は届かない」と思わせられることもあります。
志望する学校が難関校であればあるほどその傾向が強いようです。

このタイミングで中学受験を断念するご家庭もあります。
もしくは、高校受験コースがあれば、そちらで頑張ろうと考えることもあるでしょう。

こういうとき大手塾では「まだまだ大丈夫です。これからが勝負になります」と言います。
しかし、具体的な勝負の仕方は教えてもらえないまま受験直前期を迎え、最終面談では「そろそろ現実的に考えましょう」と言って、併願校への志望シフトチェンジを促してきます。
何もそれは悪意のあることではなく、その段階で考えれば極めて正しいアドバイスなのですが、「ここまでやってきたのに…」との思いは簡単には消せません。

夏期講習後の9月から10月はそういう意味で「魔の月」です。
もし十分に覚悟していたとしても、実際に志望する学校の過去問が全然解けない、となると精神的な負担は非常に大きいのです。普段それほど志望校に対して強い思いを持って努力しているとは言えないが、それなりにやってきたのに過去問でガツンとやられてしまい、完全にやる気を失ってしまう例は後を絶ちません。

ではどのように対策をしていけば良いのでしょうか。

過去問はあるだけやる、が正解

過去問については、私の個人的な意見ですが目的は「その学校の入試の雰囲気を体で覚える」ことだと思っています。

合格するために知らなければならないものは、問いの形式、文言の特徴、選択肢問題の出題の仕方、文章の傾向、どのくらいの時間をかけてどこまで解くか、警戒すべき問題、解くことに執着しなくて良い問題の見極め…など例を挙げるとキリがありません。
もちろん点数も重要です。

「合格ラインを取るためにどことどこまでできていなければならないか」という作戦を立てて、それに近づくべく過去問を解いていきます。ですから、過去問は古い年度があればあるだけ良い、というのが私の持論です。

というのは、国語に関しては他教科に比べ傾向が大きく変わることが少なく、難易度の変移があまりないからなのです。文章も毎年似た雰囲気の文章が出題されます。それは学校が求める生徒像が国語の文章に反映されるからです。学校の理念が変わらないかぎり、その学校の求める生徒像についても基本的には変わりません。
つまり出題される国語の文章の根底にあるものは毎年変わらないのです。
雰囲気が近い文章が出題されると言っても良いでしょう。
それは、論説文だろうが物語文だろうが随筆文だろうが同じです。
だから、国語の過去問は年度が多いほど良いのです。

合格するのに高得点を必要とする医学部を受験する高校生などは、共通テストの過去問を20年、30年分解くことは当たり前と考えています。
資格の勉強においても、ほとんどの場合過去問をどれだけやったか、というのが合否を決めます。

過去問の使い方については、
時間を測って解き、丸つけをして間違えたところを直す、というのが一般的だと思います。
でも、なんとかして合格ラインギリギリを狙っていく子ども達にとって、9月10月の時点で、時間内で解ける問題がどれだけあるのでしょうか？もし、解けたとして、本当にちゃんと考えて解けているのでしょうか？
そうでなければ、過去問をやる時間はただの精神的な苦痛を伴うものでしかなくなってしまいます。

実は、過去問をやることには一定の心理的効果があります。
それは、「漠然とした安心」です。
一度は解いた。
間違え直しもした。
次はもっと取れる。
過去問を数年分一通り解いて終わってしまう子どもの持つバイアスです。
例え合格ラインに届いていなくても、まずはやったという事実がこういった思考の偏りを招きます。
このバイアスの危険性は、同じ過去問を何度も解いて、最終的に合格ラインに届いた時にもっとも発揮されます。

「合格ラインに届いた！」という安心感です。

過去問で合格ラインを取ることを目標とするとこのような錯覚に陥ってしまいます。

過去問をやる目的は「過去問で合格ラインを取ること」ではありません。
その学校の入試問題が持つ特異な空気とでも言いましょうか、少しスピリチュアルな伝え方になってしまいますが、その学校の入試問題が放つ独特のオーラのようなものを体で覚え、合格ラインを取るためにどの順番でどこをどのくらい時間をかけて解いていくかの作戦を立て、それを実際に練習していくためのものなのです。

受験生は、時間との戦いです。
他教科も勉強をしなくてはなりません。11月近くともなれば、通っている塾から、理科や社会の戦略的集中学習を強いられます。ここで、あれもこれもやらなくては、という「足し算」ではありません。
受験学習は「引き算」です。

何をやるかではなく、何をやらないかを決めて学習することが大切なのです。

過去問の使い方についても同様のことが言えます。
具体的な過去問の使い方については、次のブログでお伝えします。
近日中に上げていきますね。